**Un viaggio tra splendore visivo e problemi di gameplay**
Spirit of the North 2 è l'attesissimo sequel dell'avvincente, seppur un po' imperfetto, gioco d'avventura indie di Infuse Studios. Proprio come il suo predecessore, questo gioco invita i giocatori a esplorare paesaggi idilliaci ma misteriosi ispirati al folklore nordico. Tuttavia, se l'originale Spirit of the North aveva affascinato i giocatori con la sua narrazione suggestiva e la grafica mozzafiato, era anche caratterizzato da problemi di gameplay che questo sequel cerca di risolvere, anche se non sempre con successo.
**Un nuovo compagno in un mondo familiare**
In Spirit of the North 2, i giocatori assumono nuovamente il ruolo di una volpe, ora personalizzabile con diverse opzioni estetiche che vanno dalla pelliccia al muso, dagli artigli al colore degli occhi. Questa volta, la volpe è accompagnata da un misterioso corvo, un'aggiunta gradita che funge sia da guida che da partecipante attivo nella risoluzione degli enigmi ambientali del gioco.
La narrazione si svolge senza dialoghi, affidandosi all'ambiente stesso e ai testi collezionabili per tessere la trama. Questo approccio mantiene la tradizione della serie di narrazione silenziosa, permettendo al giocatore di dedurre la storia del mondo attraverso l'esplorazione e la scoperta. L'obiettivo del gioco è purificare la terra dalla corruzione di Grimnir, uno sciamano malvagio, che rappresenta una minaccia più concreta rispetto alle sfide astratte dell'originale.
**Un mondo aperto con vincoli**
Spirit of the North 2 compie un balzo in avanti verso un formato open-world, discostandosi dai percorsi lineari del suo predecessore. Questo cambiamento, seppur ambizioso, è un'arma a doppio taglio. Pur aprendo vasti paesaggi all'esplorazione, le distese sono spesso deserte, il che si traduce in lunghe escursioni tra punti di interesse che possono risultare monotone a causa della mancanza di contenuti coinvolgenti o attività significative lungo il percorso.
L'introduzione di un ambiente più aperto esacerba alcuni problemi ereditati dal primo gioco, in particolare le meccaniche di movimento poco intuitive. Sebbene leggermente migliorate, le operazioni di salto rimangono fortemente dipendenti dall'individuazione di specifiche icone blu che indicano le superfici scalabili. Questa meccanica indebolisce la libertà voluta dall'impostazione open world, trasformando l'esplorazione in una ricerca ripetitiva di queste icone piuttosto che in un'esperienza organica.
**Sotto la bellezza, difetti persistenti**
Graficamente, Spirit of the North 2 è un gioco disomogeneo. Aggiornato all'Unreal Engine 5, il gioco offre panorami mozzafiato con effetti di luce impressionanti, soprattutto negli interni. Tuttavia, la bellezza è distribuita in modo disomogeneo, con molte aree che appaiono spoglie o prive della raffinatezza che ci si aspetta da un sequel.
Il punto di forza del gioco risiede nel paesaggio sonoro atmosferico e nella musica ambientale, che completano efficacemente la narrazione visiva ed evocano un forte senso del luogo e dell'umore, continuando a rendere questi elementi le caratteristiche distintive della serie.
**Spazio di crescita**
In conclusione, Spirit of the North 2 cerca di costruire sulle fondamenta del suo predecessore, espandendo il mondo di gioco e approfondendo l'esperienza di gioco. Nonostante le sue ambizioni ammirevoli, non riesce a integrare un'esperienza open-world coesa. L'avvincente narrazione visiva e i paesaggi mozzafiato del gioco sono in qualche modo compromessi da persistenti problemi di gameplay e da un'inutile estensione eccessiva dei cliché degli open-world.
Per i fan dell'originale, Spirit of the North 2 offre un'avventura familiare ma ampliata, che tuttavia ripropone vecchie lacune e introduce nuove complessità. Il gioco offre un'esperienza visiva suggestiva, ma le sue meccaniche di gioco lasciano molto a desiderare per un'avventura pienamente appagante.